旅する料理研究家さとみんです。
皆さん、2月3日は何の日か知っていますか？
もちろん、この日は誰もが知っている節分の日なのですが、
実は 乳酸菌の日でもあるのだそうです。
そんな乳酸菌の日に、くず餅の老舗である船橋屋が、
なんとくず餅のサプリメントを新発売するのだとか。
くず餅をサプリメントにする意味あんの！？！？！
・・・とツッコみたくなる気持ちは、わかります。
しかし、掘り下げてみたところ、様々なことが分かったのです。
みなさんも、ツッコミたい気持ちを抑えて、最後まで読んでいただけたら幸いです！
関東のくず餅は伝統的な発酵食品である
これは、私も今年のお正月に知った事実だったのですが、
くず餅って関東風と関西風があり、原料も製法も全然違うんですよね！
九州出身（西日本）の私は、今年初めて関東風のくず餅をいただいて、
「なんじゃこりゃ～！」と衝撃を受けたのです。
そのときの記事はこちら。↓
関東のくず餅の原料は 発酵させた小麦のデンプンです。
そこから 乳酸菌を抽出して研究したところ、くず餅にいる乳酸菌は
「ラクトバチルスパラカゼイ種」という種類の菌だそうで、
それを培養して 粉末化したものを、くず餅の老舗である船橋屋が、
今後サプリメントとして発売したり、さまざまな商品に応用展開していきます。
サプリメントの商品名は「REBIRTH」です。
くず餅乳酸菌の効果・効能とは!?
くず餅のサプリメントなんて、全くもって意味不明だなぁ！
・・・と思ったのですが、
このサプリメントは、強力な植物性乳酸菌で、
腸内環境の改善に効果が認められているのだとか。
単なるおやつとしか思っていなかったくず餅が、
そんなに体に 良い食品だとは思っていませんでした。
（いや、いまだに半信半疑なのですが。。。！）
この乳酸菌培養・商品開発に至るまでには、
興味深い不思議なストーリーがあったのだとか。
船橋屋のくず餅乳酸菌との出会い
船橋屋のくず餅は、樽の中で450日もの間発酵させて作られているという、
とっても手間ひまのかかる、和菓子唯一の発酵食品です。
江戸時代から続く創業213年間 の歴史の中で、
その長期間の発酵のために活躍し、生き続けてきた乳酸菌こそ、
「くず餅乳酸菌」なのです。
それだけ長い期間生きのびてきた菌のため、
生命力もたいへん強いのだとか。
その作用が 見つかった きっかけが、またすごい。
それは 2010年、亀戸にある船橋屋のくず餅の工場に、
一人の 気功師が 訪れたそうなのですが、
ただならぬエネルギーを感じて体が 痙攣しそうになったのだそうです。
そのとき、「副原料であるデンプンの入った原料タンクの上澄みを捨てている」
という話を気功師にしたところ、
「とてつもないパワーがあるからもったいない！！」と 言われたそうで、
その言葉を受けて半信半疑で 専門家に研究を依頼したところ、
すごい健康効果が発見されたの だそうです。
・・・開発の経緯が意外とスピリチュアルー！笑
この気功師さん、ヤバいですね！
そしてその発言を信じた船橋屋さんもめっちゃ素直・・・！笑
でも実際、味噌蔵など、発酵をさせている蔵には「良い氣」が流れているって、よく聞く話です。
まだまだ、目に見えない・化学的に証明されてないものってたくさんありますからね・・！
くず餅乳酸菌の発酵パワーで日本を元気に
そんな予期せぬ出来事から くず餅乳酸菌は発見されたことをきっかけに、
老舗の和菓子メーカーは、これからのビジョンをさらに拡大。
この乳酸菌を様々な スイーツに応用展開させ、
「発酵の力で日本を元気にしよう！！」という取り組みをスタートさせて いるのだそうです。
長年続いてきた伝統のくず餅の会社が、このような新しいことをしようとすると、
周囲からたたかれたり批判を受けることもきっと多いことだろうなと思います。
私自身も最初は、この話を聞いただけで
「くず餅のサプリメントなんて、必要なくない？くず餅食べればいいじゃん…笑！」
なんて、ついつい否定しがちになってしまいましたが、
抽出したくず餅乳酸菌を、色々な食品に活用して、より健康的なものを 提供していこう！という船橋屋の熱い思いや、伝統を守りつつも新しいことに挑戦する勇気、柔軟さを感じて、その可能性の広がりって素晴らしいなぁ、という気持ちに 変わっていきました。
船橋屋のくず餅やスイーツ、乳酸菌サプリ（ 2月3日～）は、
オンラインショップで購入することができます。
お値段や商品詳細は公式HPから確認してみてくださいね！
船橋屋の今後の展開が 楽しみですね。
それでは！
